Van schilders en beeldhouwers tot fotografen en muzikanten, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de kunstwereld van Zoetermeer voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Erwin de Werd.
Erwin de Werd: illustrator, muzikant en master tatoeëer
Erwin de Werd, geboren in 1968 in Den Haag en opgegroeid in Voorburg, voelde al vroeg een aantrekkingskracht naar Zoetermeer. “Mijn vriendinnetje destijds woonde in Zoetermeer, dus toen ik naar Zoetermeer verhuisde, had ik al een band met de stad,” vertelt Erwin. Van jongs af aan bleek Erwin een geboren kunstenaar te zijn. Hij vulde zijn dagen met het tekenen van zelfbedachte cartoons, dieren en zijn favoriete rockhelden – voor de negenjarige Erwin waren deze muzikanten ware superhelden. “Op de lagere school moest ik mijn tekeningen altijd aan alle klassen laten zien, wat ik eigenlijk niet wilde. Ik was vrij verlegen en terughoudend, maar de juf probeerde dat te doorbreken door mij rond te laten gaan. Tot mijn schrik kreeg ik zelfs de hoofdrol in de schoolmusical,” zegt Erwin lachend. “Achteraf gezien was het wel een slimme zet van de juf, want stiekem genoot ik toch van de aandacht.”
Erwin komt niet direct uit een creatieve familie, al had zijn oma wel een passie voor tekenen en schilderen. “Mijn vader had ook ambities op dat gebied, maar hij is helaas vroeg overleden. Ik heb nooit werk van hem gezien. Er waren wel gitaren in de familie, maar niemand die er echt op kon spelen,” vertelt Erwin. “Toch vond ik een gitaar altijd prachtig. Ik raakte geïnspireerd door het zien van andere gitaarspelers en besloot zelf muziek te gaan maken.” Erwin heeft zijn creatieve talenten doorgegeven aan zijn twee zonen. De ene zoon is tatoeëerder geworden, terwijl de andere zoon drumt in een van Erwins bands.
Illustrator
Voordat Erwin de Werd zijn carrière als tatoeëerder begon, verdiende
hij al zijn strepen als gewaardeerd illustrator in de reclamewereld. Na zijn opleiding aan het Grafisch Lyceum in Den Haag, werkte Erwin als zelfstandige visualizer en illustrator voor een breed scala aan opdrachtgevers: van boeken en pretparken tot vastgoed en art impressies. Hij beheerst een veelvoud aan stijlen en technieken, variërend van aquarel en marker tot potlood, olieverf en airbrush.
Erwin heeft indrukwekkend werk op zijn naam staan, waaronder bekende cartoons, boekillustraties, flyers, brochures en realistische schilderijen. Een van zijn meest memorabele creaties is de 3D-mascotte van attractiepark Duinrell, ontworpen in 1998, die uiteindelijk de naam Rick de Kikker kreeg. Daarnaast heeft hij veel creatief werk geleverd voor Ouwehands Dierenpark.
Erwins reis naar de tattoo wereld en zijn vasthoudendheid
In 2009 waagde Erwin zijn eerste stappen in de wereld van tatoeages. Op dat moment bevond de vastgoedsector, waarin hij veel art impressies werk had, zich midden in een crisis. Dit dwong Erwin om een nieuwe richting te verkennen.
“Tekenen en schilderen zijn mijn oorspronkelijke vakken. Als 20-jarige raakte ik al gefascineerd door tattoos en de getatoeëerde rockhelden uit die tijd. Hoewel ik zelf uit een tattoo loze familie kom en destijds geen tatoeages had, werd ik omringd door bandleden met tatoeages toen ik in rockbandjes speelde. Allemaal tatoeages van plaatjes uit boeken. Ik wist dat ik het anders wilde aanpakken,” vertelt Erwin. Na een inspirerende reis door Amerika, waar hij veel indrukken en kennis opdeed over tatoeëren, besloot Erwin in 2010 zijn penselen en potloden te verruilen voor een tattoo machine. Het was het begin van een geheel nieuwe creatieve reis.
 |
 |
 |
Toen Erwin zijn interesse in tatoeëren kenbaar maakte, ging hij met een vriend naar een lezing van Henk Schiffmacher voor tips en trucs. “Schiffmacher zei terloops dat tatoeëren niks voor een illustrator was. Niet iedereen kan zomaar tatoeëren! Maar ik trok me daar niets van aan”, vertelt Erwin.
Ondanks scepsis uit zijn omgeving besloot Erwin zichzelf te tatoeëren en na een leerzame periode aan de slag te gaan als tatoeëerder. Hoewel niet iedereen het een verstandige overstap vond, zagen de meeste mensen uiteindelijk in dat het een succesvolle en logische beslissing was.
 |
 |
 |
Stijl
Erwins stijl is verfijnd en gedetailleerd, of het nu zwart-wit of gekleurd is. Hij werkt in diverse stijlen, variërend van fijn lijnwerk en old skool tot concreet realisme en alles daartussenin. Dankzij zijn artistieke achtergrond zijn Erwins tatoeages en stijlen uitzonderlijk divers en altijd uniek. Hoewel hij geen duidelijke voorkeur voor een enkele stijl heeft, neigt hij tegenwoordig toch meer naar het realisme.
 |
 |
 |
Erwin haalt inspiratie uit allerlei indrukken. “Alles kan inspireren. Je kunt inspiratie halen uit wat je op tv ziet, wat je om je heen ziet of bij elkaar, de miljarden foto’s op internet of een goed gesprek,” legt Erwin uit. Hij accepteert nooit 'walk-in' tattoos, werkt uitsluitend op afspraak en met een grondige intake. “Ik ben van mening dat je samen met de klant de tijd moet nemen voor het zetten van een tattoo. Het is letterlijk brainstormen en sparen,” aldus Erwin.
Studio44Tattoos: een creatieve oase
Erwin heeft zijn eigen tattoo-atelier in Zoetermeer: Studio44Tattoos, waarmee hij zo’n 15 jaar geleden in zijn eentje is gestart. Hier werkt Erwin nu samen met een team van talentvolle tatoeëerders, elk met hun eigen unieke stijl.
De naam studio44tattoos is geïnspireerd op de wereldberoemde nachtclub Studio 54 in New York. “Het klinkt lekker
en is makkelijk te onthouden. De cijfers zijn vervangen voor ‘44’, het huisnummer van mijn eerste tattoo studio. De naam studio past ook beter bij de werkwijze welke ik voor ogen had”, legt Erwin uit. Bij binnenkomst in Studio44Tattoos merk je meteen dat het geen traditionele tattooshop is. De ruimte is sfeervol ingericht als een Hard Rock Café, met het thema ‘Marvel en Rock ’n Roll’. Levensgrote beelden van superhelden uit Amerikaanse stripverhalen, rijen elektrische gitaren aan de muur en spannende posters van Erwins favoriete rockbands creëren een unieke sfeer. “Hier voel ik mij fijn bij, dat is een beetje mijn wereld,” aldus Erwin.
Kleine details, grootse impact
Volgens Erwin de Werd is patchwork tatoeëren momenteel erg populair. “Er is steeds meer vraag naar zeer kleine, minimalistische portretjes en realistische prentjes als tatoeages,” legt hij uit. Kleine bloemetjes, realistische figuren en objecten, stipjes en strakke lijntjes verspreid over het hele lichaam zijn helemaal in trek. Deze subtiele kunstwerken geven een speelse en verfijnde uitstraling, perfect voor iedereen die op zoek is naar een unieke en persoonlijke touch. “Alles wel overwogen en esthetisch verantwoord, zodat het allemaal bij elkaar past.”
Hobby’s
Erwin is een veelzijdig artiest met een passie voor muziek en kunst. Hij speelt gitaar in zowel een rock/hardrock coverband genaamd Kickstart als in een tributeband. Daarnaast verzamelt hij gitaren en filmcollecties. “Ik heb zelfs ooit de elektrische gitaar van Eddie van Halen, de Frankenstrat, exact nagebouwd,” vertelt Erwin trots.
In februari speelde Erwin nog met zijn band en Silverback Storm de lekkerste rocknummers in de Boerderij. Hoewel tekenen en schilderen nog steeds een grote hobby van hem zijn, doet hij dit nu in zijn vrije tijd. “Ik ben erg begaan met mensen, maar vroeger zat ik altijd alleen in mijn studiootje achter de tekentafel met de televisie aan. Nu werk ik met mensen,” zegt Erwin. “Een tattoo zetten moet volgens mij een beleving zijn, net als een dagje wellness. Het doet alleen een beetje zeer, maar de mensen moeten wel een leuke sessie hebben gehad.” Terwijl de tattoonaald zoemt, ontstaat er vanzelf een goed gesprek, ontdekte Erwin.
Erwin geniet van het maken van skulls, fantasie, mythologische stukken en portretten. Zijn droom is om ooit inspirerende mannen zoals Gene Simmons en Paul Stanley van KISS, Brian May van Queen of Eddie van Halen in zijn stoel te hebben om te tatoeëren. Voor meer informatie over Erwin de Werd kun je zijn website, Facebook- of Instagrampagina bezoeken. Erwin nomineert graag zijn zoon Luke de Werd als een van de volgende in deze rubriek. Wil je hem aan het werk zien? Op 8 en 9 maart 2025 is Erwin aanwezig op de 14e Internationale Rotterdam Tattoo Conventie.
Foto’s: Copyrights Erwin de Werd
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
