Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en muzikanten, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de ‘kunstwereld van Zoetermeer’ voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Ellen Weidenaar.
Ellen Weidenaar: Natuurfotografie
Ellen Weidenaar, oorspronkelijk uit Leidschendam, voelde zich altijd al verbonden met Zoetermeer. Haar grootouders woonden er en haar ooms en tantes wonen er nog steeds. Zo bracht Ellen al van jongs af aan veel tijd door in Zoetermeer. In 2009, nadat ze was gaan samenwonen, besloot ze zich permanent in Zoetermeer te vestigen. "Ik had als kind al veel herinneringen aan Zoetermeer, dus het was niet lastig om hierheen te gaan," begint Ellen te vertellen.
Ellen is pas recent begonnen met haar passie: fotografie. ”Ik ben pas vier jaar geleden het belang gaan zien van het hebben van een passie, een manier van uiten van creativiteit. Dat was het begin van een nieuw avontuur en vele uren studie. Net als iedere andere fotograaf ben ik op zoek naar dat ‘perfecte plaatje’. Dat klinkt zo cliché, maar toch is het zo”, begint Ellen lachend te vertellen. “Maar daar is veel aan vooraf gegaan.”
Ellens Jeugd: angst en troost bij dieren
Als jong meisje had Ellen een angst voor de dood. Als hooggevoelig kind was Ellen enorm gevoelig voor details en energieën, en vond troost bij dieren. De verbinding met deze wezens bracht haar rust en een gevoel van veiligheid.
Ellen groeide op met een moeder die zich intensief bezighield met een spirituele reis, waar reïncarnatie en de zin van het leven centraal stonden. "Wanneer je, hoe jong ook, bang bent voor de dood, zoek je antwoorden die die angst wegnemen. Die antwoorden vond ik bij mijn moeder”, aldus Ellen. Op jonge leeftijd begon Ellen boeken te lezen en te mediteren. "Tijdens die meditaties ontdekte ik een nieuwe wereld met de mooiste landschappen die je je kunt voorstellen. Hoewel ik uren op het internet zocht naar deze beelden, vond ik ze nooit.”
Ellens passie voor watervallen, tropische regenwouden en diverse
natuur- en diersoorten begon al in haar jeugd. “Als ik me somber voelde, nam mijn moeder me altijd mee naar Clingendael of andere natuurgebieden,” legt Ellen geduldig uit. “Voor mij bieden natuur en dieren enorm veel troost.
Al op jonge leeftijd werd Ellen ‘Ranger’ voor het Wereld Natuurfonds en maakte ze werkstukken over bomen en dieren op de basisschool. Haar eerste droom was om naar de land- en tuinbouwschool te gaan. Maar toen ze hoorde dat ze daar een kip moest slachten, koos ze voor een opleiding in uiterlijke verzorging, een compleet andere richting. Nu heeft Ellen haar eigen pedicure- en schoonheidssalon aan huis.
Ellens passie voor fotografie ontstond met de opkomst van mobieltjes. "Als ik met de honden in een park liep, maakte ik vaak foto's met mijn mobiel," geeft Ellen aan. "Maar wanneer ik die foto's later bekeek, dacht ik: zo heb ik het niet gezien. Dat moet mooier kunnen.”
Van tegenslag naar creatieve triomf
In januari 2021 kreeg Ellen, na een reeks tegenslagen waaronder een herseninfarct en de diagnose weke delen reuma, het perfecte medicijn van haar man, moeder, zussen en schoonouders: haar eerste ‘echte’ camera. "Dat was echt het begin van een nieuwe fase in mijn leven," merkt Ellen op. Met haar camera in de hand ontdekte ze een wereld vol passie, gedrevenheid en creativiteit. Voorheen kende ze deze woorden alleen van hun betekenis, maar nu ervaart ze ze zelf. "Mijn liefde voor dier en natuur is altijd groot geweest. Ik vind er troost, liefde, humor, verwondering en verbondenheid in. Dat is wat ik probeer vast te leggen," zegt Ellen.
Perfecte plaatje
“Ik ben dankbaar voor die camera, want voor mij is het de weg terug naar mezelf en misschien uiteindelijk wel de beste versie van mezelf. Ik voel een drive en een ambitie die ik niet kende. Dit heb ik nog nooit gevoeld”, legt Ellen geduldig uit. Haar camera heeft haar
aangezet tot leren, studeren, en zoeken, vastbesloten om haar angsten te overwinnen en de wereld te laten zien zoals zij die ervaart. “Dat perfecte plaatje is voor mij dat stukje ‘hemel op aarde’: het paradijs. Het beeld dat me doet verwonderen, dat me laat voelen, dat me onderdeel laat voelen van een veel groter geheel en me verbindt met dat grotere geheel”, gaat Ellen verder. Ellen heeft het perfecte plaatje nog niet gevonden, maar de ruimte in haar woonkamer is er al. Boven de bank moet het komen hangen.
Ellens zoektocht naar het perfecte beeld helpt haar om haar unieke visie op de wereld te delen. Haar camera is haar gids op deze reis van zelfontdekking en creativiteit. "Ik ben nog steeds bezig met het ontdekken en ontwikkelen van mijn eigen stijl. Ik heb wel een idee hoe ik het wil. Voor mij is contact met de dieren in mijn foto's heel belangrijk. Ik vind het mooi als ik oogcontact heb, dat is essentieel voor mij," rondt Ellen af.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Het perfecte plaatje heeft Ellen nog niet, maar een foto vindt ze toch wel haar ‘mooiste’ waarbij het licht zo mooi uitkwam. Net een schilderij.
Exposities
Hoewel Ellen pas een paar jaar fotografeert, heeft ze al veel mooie publicaties en complimenten op Social media ontvangen. Haar werk is te bewonderen bij 'Werk aan de Muur' en ze maakt veel foto's voor de groep 'Natuurfotografie in Nederland,' waar ze zelfs beheerder van is.
Voor meer informatie over Ellen Weidenaar zie haar Instagram- en Facebookpagina. Ellen nomineert graag Hortense de Kooter als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s Copyright Ellen Weidenaar: Herinneringen op landgoed Clingedael, Giervalk, Flamingo, Vink, Japanse tuin Clingendael, Westerpark, Mandarin Duck, Nieuwe Driemanspolder, Kalmte tijdens zonsondergang
Pasfoto: Copyright Ellen Weidenaar
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld
