Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en muzikanten, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de ‘kunstwereld van Zoetermeer’ voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Sandra van den Brand.
Sandra van den Brand: mezzosopraan en beeldend kunstenaar
Sandra, geboren in Den Haag, verhuisde als baby naar Zoetermeer en voelt zich sindsdien helemaal thuis in deze stad. “Ik ken Zoetermeer door en door”, begint Sandra lachend te vertellen.
Al van jongs af aan was Sandra al met muziek, tekenen en schilderen bezig. Muziek en kunst zitten duidelijk in haar bloed. “Ik kan me herinneren dat ik mezelf altijd in slaap zong. Als kind zong ik heel veel en ik dacht eigenlijk dat dat normaal was en dat iedereen zong.” Sandra's artistieke talenten komen niet uit de lucht vallen. Thuis stond altijd muziek aan. “Tekenen, schilderen en muziek waren dingen die voor mij bij het leven hoorden”, gaat Sandra verder. Aan haar moeders kant komen we Sientje Mesdag-van Houten tegen die ooit mee schilderde aan het Panorama Mesdag schilderij. Haar vader was een begenadigd houtbewerker en schilder. Ook haar man en kinderen zijn muzikaal begaafd. Creativiteit zit duidelijk in de familie.
Sandra zelf is een veelzijdige kunstenares die haar passie voor muziek op diverse manieren vormgeeft. Sinds 1999 werkt ze als zangpedagoge, koorcoach en kinderkoordirigente, muziekdocente, mezzosopraan en kunstenares.
Zangeres
Sandra’s zangcarrière begon op onverwachte wijze toen ze als
tiener in haar buurt op kinderen paste. "De kinderen vonden me geweldig als oppas, omdat ik altijd actuele liedjes van Whitney Houston of Wham met ze zong”, geeft Sandra aan. Een van de moeders merkte haar goede stem op en stelde voor dat ze zangles zou nemen.
Haar eerste zanglessen volgde Sandra bij Charlotte van Koningsveld tijdens haar vwo-opleiding. Daarna studeerde ze klassiek zang aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag.
Sandra vervolmaakte haar vaardigheden met een cursus koordirectie aan de Academy of Vocal Arts en behaalde haar diploma Muziek als Vak aan het Koninklijk Conservatorium. Hoewel klassiek opgeleid, heeft Sandra een brede muzikale interesse. Ze gaf talloze concerten waarin ze naast klassieke aria’s ook musicalnummers, gospels en populaire liederen ten gehore bracht. Met haar warme, flexibele stem is mezzosopraan Sandra een veelgevraagd artiest bij presentaties, kerkdiensten en evenementen. Ze past haar repertoire altijd aan het thema van de gelegenheid aan.
Sandra’s muzikale missie
Sinds 2000 geeft Sandra zang- en solfègelessen bij het CKC in Zoetermeer. Vanaf 2004 trok ze met Trio Pastiche door heel Nederland, waarbij ze samen met een sopraan en pianist zelfgeschreven mini-opera's uitvoerde. In 2006 werd Sandra door Unisono geselecteerd om professionele koren in Nederland te coachen. Ze werkte samen met koren zoals het Venloos Operette Gezelschap, Zang Edam, Sonore uit Zoetermeer en Zumba uit Utrecht.
Een bijzondere samenwerking met de Zoetermeerse pianiste Tatiana Kiourou leidde in 2009 tot de release van haar soloalbum ‘Je Bestemming’, met 12 zelfgeschreven gospelliederen en bijbehorende schilderijen. De arrangementen zijn geschreven door Tatiana Kiourou.
"In 2011 en 2012 deed ik mee aan de theatertournee de Kunstkaravaan. Dat was een geweldig project door heel Nederland," merkt Sandra op. "Hierbij zong ik zowel klassieke aria’s als zelfgeschreven nummers, met mijn eigen schilderijen als decor.”
Sandra zette haar creativiteit in om mensen te helpen. Speciaal voor mensen met langdurige klachten na Covid-19 ontwikkelde ze een herstelcursus. Ze richtte ook een koor op voor ouderen met dementie en gaf workshops voor Parkinsonpatiënten. "Deze tweewekelijkse kooractiviteiten brengen vreugde, stimuleren de fijne motoriek bij schilderen en roepen oude herinneringen op," aldus Sandra.
Recent in 2023 behaalde Sandra haar diploma Nederlands met Gebaren (NmG) en integreert dit nu in muzieklessen voor speciaal onderwijs. "Door NmG te gebruiken, worden liedteksten beter begrepen en hebben de kinderen veel baat bij deze muzieklessen. Ik ben nu op weg om het NmGII-diploma te halen," vertelt een trotse Sandra.
Optredens en exposities
Samen met altvioliste Rosalinde Kluck vormt Sandra het duo: Duo Saron. Zij arrangeren bestaande muziek voor altviool en zang en zorgen voor een sfeervolle muzikale omlijstingen van kleine bijeenkomsten, vieringen en grotere evenementen. Door muziek te verbinden met schilderijen nemen ze het publiek mee op een inspirerende reis. “Wij vullen elkaar op het podium heel goed aan. Het publiek luistert niet alleen maar krijgt ook kans om mee te doen”, aldus Sandra.
Naast haar werk met Duo Saron, geeft Sandra zangles in haar eigen studio in Den Haag en geeft ze regelmatig inspirerende muziekworkshops bij het Centrum voor Kunst en Cultuur. Ook geeft ze les aan de afdeling Jong Talent van het Conservatorium van Den Haag en verzorgt projectmatig inspirerende muzieklessen op bijna alle basisscholen in Zoetermeer. Sandra werkt graag met kinderen en ontwikkelt workshops en lesprogramma's op maat. Haar creatieve muzieklessen zijn vol afwisseling, spel en uitdaging. “Kinderen mooi leren zingen, bewegen op muziek en samen instrumenten bespelen is mijn passie,” verklaart Sandra.
Sandra treedt regelmatig op in diverse theaters in Nederland.
Tijdens Kerst 2024 schitterde ze samen met het Christelijk Mannenensemble Zoetermeer tijdens het traditionele kerstconcert in de Watertoren van Zoetermeer. In deze bijzondere setting betoverde Sandra het publiek als mezzosopraan en beeldend kunstenaar met een aantal klassieke liederen. Bovendien waren drie van haar schilderijen te bewonderen tijdens het concert, wat de feestelijke sfeer compleet maakte.
 |
 |
 |
Sandra’s pad van zang tot schilderkunst
Naast haar zang- en muziekopleidingen heeft Sandra altijd getekend en geschilderd. Ze behaalde haar Vwo-diploma met tekenen in haar vakkenpakket. Halverwege haar opleiding aan het Conservatorium begon het weer te kriebelen. “Ik wilde een heleboel schilderen en kleien. Ik ben toen ooit uitgenodigd voor een expositie in de Dorpsstraat die zo goed aansloeg dat de opdrachten daarna binnenstroomde. Ik heb ooit in de jaren ‘90 de entree en de ramen van de Mr Verwerschool opgevrolijkt met schilderingen van dieren zodat de kinderen minder werden afgeleid door naar buiten te kijken”, zegt Sandra. "Ik weet overigens niet of de beschilderingen er nog zijn."
Toen Sandra als autodidact kunstenares wekelijks schilderopdrachten kreeg, besloot ze haar talenten verder te ontwikkelen. Ze volgde opleidingen in keramiek en illustratie. Sandra werkte enkele jaren als teken- en handvaardigheidsdocente op een basisschool in Zoetermeer en is nu verbonden aan het CKC. Ze tekent met potlood, schildert met acryl en werkt met gemengde technieken.
 |
 |
 |
Sandra maakt prachtige huisdier- en kinderportretten en indrukwekkende muurschilderingen in opdracht. Haar kleurrijke en realistische, maar ook symbolisch abstracte werken, zijn te bewonderen op exposities in binnen- en buitenland. Tegenwoordig richt Sandra zich meer op vrij werk, geïnspireerd door gedichten, persoonlijke levensverhalen en Bijbelteksten. Haar werk is
momenteel te zien in de etalage van Ichtusboekhandel (de Goede Herder) in de Dorpsstraat. Daar prijkt ook een voorstudie van een groter schilderij van 70 bij 140 cm, dat een familie en hun verleden verbeeldt. "Ik luister naar hun verhaal en vang dat in een beeld," rondt Sandra af. Mogelijk volgt er medio 2025 nog een expositie en een concert in samenwerking met het Christelijk Mannenensemble Zoetermeer.
Kortom, Sandra is een gedreven en veelzijdige kunstenares die haar passie voor muziek op diverse manieren vormgeeft. Of ze nu op het podium staat als soliste, lesgeeft aan enthousiaste leerlingen of een koor dirigeert, haar toewijding voor muziek is voelbaar.
Voor meer informatie over Sandra van den Brand zie haar website en Sandra nomineert graag Ies Roos als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s: Leon Koppenol, Marja de Laaf, copyrights foto’s schilderijen bij Sandra van den Brand: hond, kleinkinderen, paard en familieverhaal.
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
