Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en muzikanten, Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Met deze rubriek wordt een platform geboden waarbij steeds een andere kunstenaar uit de ‘kunstwereld van Zoetermeer’ voor het voetlicht wordt gebracht. Deze keer: Ad ten Ham.
Ad ten Ham: tuin- en landschapsarchitect en kunstschilder
Ad, geboren in 1950 in Oost- en West-Souburg op Walcheren in Zeeland, had al van jongs af aan een flinke dosis creativiteit in zich. “Mijn vader was tuinarchitect en ik groeide op met een tekentafel in huis. Ik wist niet beter en had als kind al een grote interesse in kunst,” begint Ad zijn verhaal.
Op de middelbare school ontdekte een oplettende tekenleraar zijn talent en gaf het advies om naar de kunstacademie te gaan. “Dat was een hele leuke tijd,” herinnert Ad zich. Toch koos hij uiteindelijk voor een opleiding tot tuin- en landschapsarchitect in Wageningen.
Een kunstenaar met passie voor landschappen
Ad is een autodidactische kunstenaar die zijn carrière altijd heeft
gecombineerd met zijn passie voor schilderen. Niet verrassend, gezien zijn creatieve achtergrond, tonen zijn schilderijen een diepe verbondenheid met het landschap. "Ik ben in mijn schilderijen altijd op zoek naar een soort ordening. Ik schilder niet helemaal vrij, om het zo te zeggen. Dat zit er gewoon in en krijg je er niet uit", vertelt Ad.
Ad komt uit een familie waar creativiteit hoog in het vaandel staat. Zijn moeder was onderwijzeres en had een groot muzikaal talent; ze speelde piano en droomde ervan om naar het conservatorium te gaan. Helaas woonde ze in Zeeuws-Vlaanderen, wat destijds te ver weg was van het conservatorium. “Daar heeft ze altijd spijt van gehad,” vertelt Ad. Zijn opa was boomkweker, en met een vader als tuinarchitect was het creatieve talent duidelijk aanwezig in de familie.
Ad vervolgt: “Met een vader als tuinarchitect en ik als tuin- en landschapsarchitect is het creatieve wel doorgegeven.” Ook de kinderen van Ad hebben het creatieve gen meegekregen. Zijn zoon blinkt uit in pianospelen en tekenen.
In de vijftig jaar dat Ad schildert, heeft hij een steeds abstractere stijl ontwikkeld, waarbij krachtig en uitbundig vrolijk kleurgebruik centraal staat. Acrylverf past perfect bij zijn werkwijze; hij gebruikt zowel kwasten als een Japans paletmes. "Ik ben methodisch goed ontwikkeld. Ik zet dingen graag op een rij en kom zo tot nieuwe oplossingen. In mijn schilderijen is dan ook altijd iets herkenbaars te zien of te interpreteren," legt Ad uit.
 |
 |
 |
Met zo'n 500 schilderijen op zijn naam, erkent Ad dat toeval vaak een rol speelt in zijn werk. "Ik zet iets op en zie wel wat ervan komt en waar het eindigt. Het is eindeloos wikken en wegen," zegt hij.
In 1977 kwam Ad naar Zoetermeer toen hij na een sollicitatie als Ontwerper Groenvoorzieningen bij de gemeente Zoetermeer werd aangenomen. Later werd hij Hoofd van de Ontwerpafdeling, waar hij een rol speelde in de ontwikkeling van verschillende toekomstvisies voor de stad.
Inspiratiebron
Ad haalt zijn inspiratie grotendeels uit berglandschappen, ondanks zijn hoogtevrees. "Ik ben wel een beetje bang voor bergen met mijn hoogtevrees. Toch wandel ik veel in de bergen en die beelden blijven ergens hangen. Dan zie je zo’n massale bergwand met vlekken terug in mijn schilderijen", deelt hij. Vaak maakt Ad kleine schetsen of aquarellen die hij later in het groot uitwerkt. Daarnaast speelt bloemen een rol in zijn werk.
"Soms lukt een schilderij heel goed en soms gaat het voor geen meter. Ieder schilderij is uniek. Als ik probeer een schilderij opnieuw te schilderen, lukt dat nooit. De kunst is om op het juiste moment te stoppen en niet te ver te gaan," legt Ad uit. Inspiratie haalt hij ook uit de werken van Nicolas de Staël en Jan Cremer, die een invloed hebben op zijn kleurrijke kunstwerken.
 |
 |
 |
Ontdek de Groene Pracht van Zoetermeer
Ad is een vaste waarde als het gaat om boeiende lezingen. Tijdens de viering van 60 jaar New Town Zoetermeer in 2022, gaf hij als landschapsarchitect een inspirerende presentatie over de stads- en buurtparken van Zoetermeer en de manier waarop het groen is verweven in de verschillende wijken. Met behulp van foto's, kaarten en krantenknipsels toonde Ad aan dat Zoetermeer terecht bekend staat om zijn uitgestrekte groen.
“Er is nog volop ruimte voor verbetering”, rondt Ad af. “Door de verschillende groene zones beter met elkaar te verbinden en strakker te integreren in de bebouwing, kunnen meer woningen direct aan het groen grenzen.”
Exposities
Ad exposeerde al regelmatig in de omgeving van Den Haag en Rotterdam, maar ook in Duitsland en België. Ad heeft zijn atelier aan huis.
Voor meer informatie over Ad ten Ham zie zijn website. De website is momenteel onder constructie en moet worden bijgewerkt. Dit zal hopelijk zo spoedig mogelijk gebeuren. Ad nomineert graag Nathalie Vinke als een van de volgende in deze rubriek.
Foto’s: Christ van Gestel (copyright schilderijen Adriaan ten Ham), Telefoonpaal Grand Bru, West-Europa, Kameleon, Konijn.
Overzicht Kunstenaar in Beeld
Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Kunstenaar in Beeld’, aan bod zijn gekomen kunt u hier terugvinden: Overzicht Kunstenaars in beeld.
