Zoetermeer kent unieke architectuur waar de meeste mensen onwetend langslopen. In de serie ‘Het gebouw van de maand’ laat ArchitectuurPunt Zoetermeer verschillende bijzondere gebouwen zien. Deze maand: Weleda Hoofdkantoor BeNeLux, apotheek en kruidentuin.
“De Weledatuin is een oase in een woestijn van asfalt, staal en beton”, schrijft hoofd tuinman Jan Graafland over zijn medicinale tuin rondom het hoofdkantoor van Weleda BeNeLux aan de rand van bedrijventerrein Lansinghage. En inderdaad is zowel het gebouw met het grote gewelfde sedumdak op de opslaghal als ook de tuin eromheen een uitzondering op de grijze, verharde omgeving.
 |
 |
Organisch bouwen
Het Zwitserse merk Weleda is geworteld in het gedachtegoed van de antroposofie. Als producent van natuurlijke cosmetica en geneesmiddelen heeft Weleda een duurzame omgang met haar omgeving en een natuurlijke balans tussen mens en natuur hoog in het vaandel staan.
Het gebouw oogt op het eerste gezicht echter grijs, met lichtgrijze baksteen en donkergrijze dakbedekking. Maar wie beter kijkt, ziet snel de invloeden van het organisch bouwen, de schuine dak- en raampartijen en het antroposofische logo van Weleda op de gevel. Binnen herinneren met name het verhoogde houten plafond in de ontvangstruimte en het fraaie glaskunstwerk over drie verdiepingen van kunstenaar Peter Vormer in het trappenhuis aan het organisch bouwen.
 |
| In 1995 werd het gebouw, ontworpen door architect Anton van Es, officieel geopend. |
Het oorspronkelijke ontwerp laat twee vleugels met het trappenhuis als schakel en hoofdingang zien. Naast Weleda zou zich ook het cosmetica-merk Hauschka vestigen. Echter nam Hauschka nooit intrek en werd ook de tweede vleugel nooit gebouwd. Aan de ligging van het trappenhuis met de blinde muur richting de tuin is vandaag de dag nog te zien dat het gebouw eigenlijk niet ‘af’ is.
 |
 |
Transformatie
In 2017 heeft architectenbureau Kroner de indeling van de begane grond, het trappenhuis en de tweede verdieping grondig getransformeerd. De hoofdingang werd van het trappenhuis naar de voorgevel verplaatst, de afgesloten kantoorruimtes werden in open ruimtes met veel doorkijk veranderd. De nieuwe ingang als kas is geïnspireerd op de kas die in de tuin staat en heeft zelfs dezelfde maatvoering.
Foto: Begane grond-Teo Krijgsman, hoofdingang -Sandra Schluchter, Luchtfoto Weleda Hoofdkantoor BeNeLux - Weleda,
Plattegrond: Oorspronkelijk ontwerp van Anton van Es uit 1993, bron: gemeente Zoetermeer.
Tekst: Sandra Schluchter, februari 2025
Met dank aan Mark Graafland (Bureau Kroner), Jan Graafland (Hoofd Tuinman, Weleda), Daan Zeelt (Managing Director Weleda BeNeLux) en Djelko van Es.
Bron en leestip:
Graafland, Jan: Groene genade. Verhalen van tuinman Jan Graafland, Uitgeverij Christofoor, Zeist, 2020, p. 104-105.
Het gebouw van de maand is gekozen door ArchitectuurPunt Zoetermeer. Kijk voor meer informatie over architectuur in Zoetermeer en de architectuuragenda op ArchitectuurPuntZoetermeer.nl of op Facebook.
