Zoetermeer Panters won vrijdagavond voor de derde keer op rij. 600 toeschouwers zagen een sensationele ijshockeypartij, Panters klopte de regerend kampioen voor de tweede keer dit seizoen. Na de 5-4 in Amsterdam stond er nu 6-4 op het bord in de Silverdome.
Zoetermeer Panters nam het vrijdagavond voor 600 toeschouwers op tegen Amsterdam Tigers. De regerend kampioen werd eerder dit seizoen in eigen huis door Zoetermeer verslagen. Even leek het erop dat de Amsterdammers met gelijke munt terugbetaalden, maar Panters rechtte de rug en kreeg loon naar werken. Met een verdiende 6-4 overwinning stapte de thuisploeg het ijs af.
Flitsende start
De toeschouwers hadden nog maar net hun plekje bemachtigd of de 1-0 lag al tegen de touwen. David Szabo vond Dominykas Bisturys, die versnelde en schoot raak. Daarna namen de bezoekers de regie. Geklungel in de defensie werd Panters fataal, Jake White profiteerde en schoot via een Panter raak: 1-1. De thuisploeg mocht van geluk spreken dat het niet met een achterstand ging rusten.
Panters de baas
Vanaf periode twee was er maar één ploeg die de toon aangaf en dat was Panters. Amsterdam werd van meet af aan teruggedrongen en had moeite met het spel van Zoetermeer. Door een gelukje kwam Panters op voorsprong: Sam Haijes kwam in puckbezit via een lucky bounce op de boarding en klopte Missler short-side. Zeven minuten later verdubbelde de ploeg van Jobert van Koot de marge naar twee. Bisturys kon met Koscic op Missler af, de doelman verwachtte een pass, maar werd five-hole geklopt: 3-1.
Panters drukte door, Amsterdam snakte naar adem. Alberts Kirsons zorgde voor een verse teug zuurstof in de Tigers-longen. Matig uitverdedigen van Panters werd afgestraft, want in de laatste 20 tellen van het middenstuk zetten de bezoekers het duel op zijn kop. Billy Grapperhaus was twee keer het eindstation van razendsnelle uitbraken. Zoetermeer kon zich wel voor de kop slaan: met 3-4 gingen de teams voor een tweede keer naar binnen.
Daadkracht geeft doorslag
Panters was zich van de opdracht doordrongen en begon opnieuw fel aan de periode. Het werd door Amsterdam in het zadel geholpen door onnodige straffen. "We kregen er vijf achter elkaar, dat hou je niet vol als team. Dan loop je op een gegeven moment in het mes.” aldus Jaimy Missler.
Pas op de vierde straf capituleerde Tigers. Missler had zijn ploeg met enkele prachtige reddingen op de been gehouden, maar was kansloos bij een inzet van rechts van Sam Haijes. Panters rook bloed en beet door. Vijf minuten voor tijd schoot Haijes op fabelachtige wijze voor een derde keer raak. Hij sneed als een warm mes door boter door de defensie heen en klopte Missler met een prachtige backhand.
De toeschouwers kregen nog een heerlijke slotfase voorgeschoteld, waarbij Tigers nog een kans kreeg op de gelijkmaker. Donders moest de strafbank op met minder dan twee minuten te spelen. Amsterdam haalde de goalie eraf en ging met een 6-on-4 op zoek naar de gelijkmaker. De beslissing viel een halve minuut voor tijd uiteindelijk aan de andere kant. Bisturys ontsnapte op links en schoot beheerst de puck in het lege doel: 6-4, over en uit.
"Ik heb na die tweede periode in de kleedkamer wel even mijn stem moeten verheffen.”, liet Michael van Rijswijk weten. "We speelden zo goed en weer geven we het weg. Het ging ons niet weer gebeuren om met verlies te eindigen. We hebben keihard gewerkt en verdiend gewonnen. Ik ben onwijs blij met deze punten.” Uit Amsterdamse hoek kwamen soortgelijke berichten en berustte men in de nederlaag.
Door de winst doet Zoetermeer uitstekende zaken in de strijd om de nummer 4 positie. Panters staat nog steeds zevende maar heeft nog maar twee punten achterstand op de nummer 4 Utrecht. Het gaat ‘naar beneden’ in inmiddels negen punten. Volgende week speelt Zoetermeer Panters haar laatste wedstrijd van 2024. Dan reist de ploeg af naar Sportpark Kardinge voor een duel tegen opnieuw een directe concurrent: GIJS Marne Groningen.
Foto: Robert Bos
Kijk voor meer sportnieuws op onze sportpagina: sportnieuws of op het overzicht sportevenementen
Zelf sporten? Zie ons overzicht sportaanbieders en alle sportcursussen op een rij.
