Van 14
tot 21 juli worden in Brandenburg an der Havel (D) de World Dragon Boat Racing Championships voor landen gehouden. Dit jaar mogen 35 leden van de Zoetermeerse Dutch Dragons Nederland vertegenwoordigen in drie nationale teams. Zij vormen hiermee een substantieel deel van het totale team NL.
Een rijke geschiedenis
Hoewel drakenbootracen in Nederland nog relatief onbekend is, vormt het in China een essentieel onderdeel van de cultuur. De Dutch Dragons werden opgericht in 1991 en behoort tot de oudste drakenbootverenigingen van Nederland. Sinds hun start hebben ze een indrukwekkende reeks nationale en internationale titels verzameld, en ze blijven toonaangevend binnen de Nederlandse drakenbootsport. Volgens voorzitter Arno Heins groeit deze watersport wereldwijd sneller dan ooit, ondanks dat het in Nederland nog een kleine gemeenschap betreft. De meeste verenigingen zijn geconcentreerd in Noord- en Zuid-Holland, waar de sport langzaam maar zeker aan bekendheid wint.
Drakenbootracen: ultieme teamsport
Drakenbootracen is dé sport voor echte teamspelers. Oorspronkelijk ontstaan in China, draait deze spectaculaire watersport om samenwerking, kracht en techniek. Een team van 10 of 20 peddelaars stuwt de boot vooruit, ondersteund door het ritme van een trommelaar en geleid door een stuurman. De boten - versierd met een drakenkop, staart en schubben- varen over afstanden van 200, 500 of 2000 meter. “De sport draait om een combinatie van techniek, kracht en samenwerking,” benadrukt voorzitter Arno Heins.
Zoetermeer peddelt mee aan de top!
Momenteel zijn de peddelaars van de Dutch Dragons uit Zoetermeer volop in training voor de wereldkampioenschappen in juli, die plaatsvinden in het Duitse Brandenburg an der Havel. Hier zullen zo’n 6000 deelnemers uit meer dan 35 landen strijden om de wereldtitels. Onder hen is ook de 13-jarige Robert de Zeeuw die meedoet in de leeftijdsklasse tot 18 jaar. Opmerkelijk genoeg bestaat het volledige nationale
jeugdteam in deze categorie uit leden van de Dutch Dragons.
“Ik ben pas kortgeleden begonnen met peddelen,” vertelt Robert enthousiast. “Vorig jaar ging ik naar een introductie van de Dutch Dragons en na een paar proeflessen was ik verkocht. Nu is het mijn droom om aan het WK mee te doen. Een wereldtitel winnen zou fantastisch zijn, maar een plek in de top 5 zou ook al geweldig zijn. “
Om deze ambitie waar te maken, traint het team intensief: twee keer per week én met extra sessies voor het WK. Volgens Robert draait het bij peddelen niet alleen om kracht: “Techniek is ook belangrijk. Een volledige slag halen levert veel meer op dan brute kracht met een halve slag.” Maar niet alleen het jeugdteam vertegenwoordigt Zoetermeer op het wereldtoneel. Naast het jeugdteam doen de Zoetermeerse peddelaars ook mee in de klasse 20 tot 40 jaar en de klasse 40 plus.
Battle of the Dragons
Op zaterdag 3 mei van 11:30 tot 15:00 uur organiseert de Dutch Dragons op de Zoetermeerse Plas: ‘The Battle of the Dragons’. Er wordt geracet over 100 en 2000 meter. Het is ook een van de laatste gelegenheden om het Dragon Team NL Jeugd dat geheel bestaat uit Zoetermeerse peddelaars in actie te zien voordat ze afreizen naar het WK.
Vrijblijvende proeftrainingen
Drakenbootracen is voor iedereen - mannen, vrouwen, mixed teams én speciale categorieën zoals leeftijdsklassen (onder 18 t/m 70+), de gehandicaptenklasse en de unieke Pink Ladies klasse. Benieuwd of deze dynamische sport iets voor jou is? De Dutch Dragons Zoetermeer nodigen je uit voor een aantal vrijblijvende proeftrainingen! Ervaring is niet nodig, en instappen kan al vanaf 11 jaar. Meer weten? Bezoek www.thedutchdragons.nl of stuur een e-mail naar
Foto's: The Dutch Dragons
Kijk voor meer sportnieuws op onze sportpagina: sportnieuws of op het overzicht sportevenementen
Zelf sporten? Zie ons overzicht sportaanbieders en alle sportcursussen op een rij.
