De gemeenteraad maandagavond in de collegevergadering akkoord gegaan met de uitbreiding van de speelautomatenhallen in Zoetermeer onder voorwaarde dat er een visie komt over het gokbeleid. De vraag of het aantal speelautomatenhallen in de stad mag worden uitgebreid leverde veel discussie op.
Bij de gemeenteraad lag een voorstel van het College van B&W op tafel om het aantal vergunningen uit te breiden, van één naar drie speelautomatenhallen. De fracties van LHN, VVD en Zó! waren zeer enthousiast over dit voorstel. Aan de andere zijde van de bestuurderstafel schaarden zich de fracties van PvdA, GL, SP, CDA en CU/SGP die principieel tegen uitbreiding zijn uit vrees voor gokverslaving.
De doorslaggevende stem in de gemeenteraad lag bij de grootste fractie van D66 die met 8 zetels het ene of andere kamp aan de meerderheid kon helpen. “D66 gaat uit van de eigen verantwoordelijkheid van mensen en wij zijn ook tegen betutteling’, aldus D66 fractievoorzitster Cora Huijbens, “wij zijn dan ook niet tegen uitbreiding, maar wij willen wél garanties hoe een en ander geregeld gaat worden.”
Visie gokbeleid
De visie over het gokbeleid komt er op aandringen van de D66 fractie die daartoe een motie ingediend had. “Wij zien speelautomatenhallen als een stukje bruis dat de gezelligheid in het Stadshart kan versterken, maar wij willen wél weten hoe de verslavingszorg en schuldhulpverlening geregeld is”, legt D66 raadslid Robert Schaafsma uit, “en op welke wijze door de burgemeester de vergunningen verstrekt worden.”
VVD: meer bruis in de binnenstad
De VVD-fractie heeft, ondanks respect voor de zorg van de oppositie, ingestemd met het voorstel. Zij zijn van mening dat Zoetermeer meer ruimte moet bieden aan ondernemers om te investeren in onze stad en daardoor bij te dragen aan de lokale werkgelegenheid en een bruisend en divers stadscentrum. De VVD heeft al eerder kenbaar aangegeven voor meer bruis in de binnenstad te zijn. “Met uitzicht op een bruisende binnenstad die steeds gezelliger zal gaan worden is dit een goede uitkomst” aldus gemeenteraadslid Frank Masten.
Wel zijn zij van mening dat het belangrijk is dat het toezicht op de vergunninghouders goed gewaarborgd wordt. De VVD-fractie zal er de komende jaren op toezien dat de gemeente de naleving van die regels en voorwaarden ook daadwerkelijk uitvoert.
Meer politiek nieuws vindt u op onze politieke pagina: Politiek nieuws
